¿Castañada o Halloween?

¿Qué tienen en común La Castañada, la Víspera de Todos los Santos y Halloween?

La Castañada y la víspera de Todos los Santos (vigilia del 31 de octubre), el día de Todos los Santos (1 de noviembre) y el Día de los Difuntos (2 de noviembre) son festividades actuales con profundas raíces norteuropeas: ¡el Samhain! En este artículo, os explicamos más sobre esta festividad pagana.

El Samhain es una tradición del folklore celta. Esta consideraba que, entre los días 31 de octubre y 2 de noviembre, se producía un cambio muy importante. Durante este período, se pasaba de la época estival, con días luminosos y tierras fértiles, a la época de invierno, con días oscuros y cultivos y árboles que también parecían apagarse. Este momento era considerado el inicio del nuevo año celta. Y también, un punto de unión entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos. Por tanto, se veía como la oportunidad perfecta para contactar con los difuntos, honrar a los buenos espíritus y protegerse de los malos a través de diversos rituales. Algunos de estos rituales consistían en la ofrenda de alimentos, obviamente de temporada. Además, dice la leyenda que las personas también se disfrazaban de espíritus.

Hoy en día, en Cataluña, conservamos la fiesta de La Castañada con la figura de una mujer anciana (la Castañera) que reparte castañas y boniatos, alimentos típicos del otoño. Durante estos días, también es muy común preparar y comer dulces hechos con alimentos de temporada: ¡los panellets! Son, sin ninguna duda, rituales asociados con los alimentos muy relacionados con la tradición del Samhain. 

La tradición de los disfraces y la calabaza

En algunas localidades, todavía se mantiene la tradición de los disfraces y el famoso juego del “truco o trato”. ¿Os suena? Sí, son rituales típicos de Halloween. Aunque en La Cerdanya también han recuperado esta tradición para la víspera de Todos los Santos (o Noche de Almas). Por cierto, ¿sabéis cuál es el origen del nombre de Halloween? Con la llegada del Cristianismo, el Samhain cambió su nombre por el de “All Hallows’ Eve” (Víspera de Todos los Santos). Fue exportado a Estados Unidos por las personas migrantes irlandesas.

Pero, ¿qué ocurre con la calabaza? Como sabréis, la calabaza es un alimento típico de la temporada de otoño y uno de los símbolos fuertemente asociados a Halloween. Sin embargo, no es nada nuevo. Desde tiempos muy antiguos, las calabazas, los nabos y las remolachas se vaciaban y se introducían velas en su interior para ser utilizadas como linternas durante la noche del 31 de octubre. De hecho, en algunas regiones de Aragón, es típico colocar calabazas iluminadas a lo largo de un camino hacia el cementerio. Dicen que es para guiar a las almas que han quedado “atrapadas” en este mundo.

Como veis, muchas de las tradiciones que todavía conservamos tienen un origen muy antiguo y muy común. Podemos aprender de las diversas culturas a través de la gastronomía. En concreto, la festividad de la Castañada y la celebración de la Víspera de Todos los Santos son un ejemplo de ello. De hecho, nuestro centro de interés para el curso 2022-2023 tiene mucho que ver con aprender sobre diversidad cultural a través de recetas y juegos típicos de algunos países. Os hablaremos de ellos en nuestro próximo artículo. ¡No os lo perdáis!